小暮淳の源泉ひとりじめ

　ついに、念願かなって、四万温泉の「中生館(ちゅうせいかん)」に泊まってきました。

　なにが念願なのかって？

　はい、全国でも珍しい “足元湧出温泉” のある旅館なのですよ。

　足元湧出温泉とは、温泉の湧出地が浴槽直下にあり、湧き出した源泉そのものが湯舟となっている、これ以上新鮮なお湯はありえないという、貴重な代物です。
　全国約3,000ある温泉地でも、その数わずか１％未満であります。
　(もちろん、無人の野湯は除きます)

　群馬県内では、天下の法師温泉が有名ですが、それ以外では、ここだけじゃないでしょうか？
　(もし、ご存知の方がいたら、教えてください)


　昨夕、ヘトヘトの状態で、四万温泉の最奥、日向見薬師堂のその裏にある四万の秘湯宿 「中生館」 へたどり着きました。
　すでに、撮影のために２つの温泉に入っています。
　温泉に対しては、やや食傷気味ですが、いやいや、足元湧出温泉となれば、デザートと同じ！
　別腹でありますよ。

　３代目主人の中路力生さんに、しばし宿の歴史などを簡単に取材したあと、日没の前に、いざ！幻の足元湧出温泉『かじかの湯』へ！

　日没前というのは、場所が少々危険な場所にあるからです。
　渓谷の底、川と山の間です。
　宿の裏手から橋を渡り、対岸へ……

　ありました！
　丸見え脱衣所と、岩と石に囲まれた湯舟が２つ。

　手前はぬるめで、奥は冷たい。
　では、手前へ、ソロリソロリと左足から入りました。

　ん～～～、なんとも言えぬ、緊張感があります。
　でも、気持ちいいんです。

　渓流のせせらぐ音をＢＧＭに、石の湯縁に頭をのせれば、１日の疲れが抜けていくようです。
　ついつい、うつら…うつら…

　すると、お尻の下から、ポワ～ンと泡の粒が飛び出して、僕の背中をスルスル～となでていきます。

　これです、これです！
　これが、足元湧出温泉の名物、“湯玉” であります。

　すると今度は、足の裏のあたりから、ユラユラユラ～リと熱い湯の塊が昇っていきました。

　「いゃあー、温泉って、いいですねぇ」
　と、ついついテレビカメラに向かってコメントしたくなりましたよ。
　(残念ながら、今回もスチールカメラマンしか連れて来ていません)


　日帰り入浴もできるようですので、ぜひ、みなさんも体感してみてください。
　ただし、完全混浴！
　旅館からは、すべて丸見え！
　しかも、夏期限定です。

　※内風呂の「薬師の湯」も、昔の湯小屋風で、こちらもおすすめです。