小暮淳の源泉ひとりじめ

　あけましておめでとうございます。
　今年もよろしくお願いいたします。


　新しい年が明けました。
　みなさんは、どんな正月を過ごしていますか？

　寝正月、見正月、食正月、呑正月、遊正月……
　なかには、仕事をしている人もいるでしょうね。


　僕は今年も恒例となっている 「初墓参」 へ行ってきました。
　今年最初の墓参りです。

　３年前の元旦。
　新年のあいさつに来た長男が、突然、「これから墓参りに行くけど、お父さんも行く？」 と言い出したのです。
　車の中には、線香と花まで用意してありました。

　話を聞けば、彼は僕の両親が亡くなった翌年から毎年、１月１日に墓参りをしているといいます。
　正直、これには驚きました。
　だって実の息子の僕でさえ、命日と盆と彼岸にしか墓参りはしていません。
　(実兄に聞いても同じでした)

　なぜに孫の彼は、元日に墓参りをするのか？
　問えば、彼いわく、
　「以前は神社に初詣でをしていたけど、おじいちゃんとおばあちゃんが死んでから思ったんだ。知らない神様にお参りするんなら、知っている仏様にお参りしたほうが、いいなって」

　これまた、目からウロコでした。
　言われてみれば、なるほど、彼の言葉には説得力があります。
　彼にとって一番身近な仏様は、祖父と祖母なのであります。
　２人は生前、孫をとっても可愛がっていました。

　となれば、孫の願い事を叶えようとしてくれるはずです。


　ということで今年も彼の車で、両親が眠る霊園へ行ってきました。

　彼は完全に 「墓参マイスター」 であります。
　とにかく手際がいいんです。

　墓所に着くと、ササッと簡単に落ち葉を手で払い、一本一本花差しを引き抜いて、中の雨水を捨てると、桶の水を丁寧に墓石にかけました。
　「お前、慣れてるな」
　「うん、墓参りってさ、なんだか心が落ち着くんだよね」
　とは、あっぱれ！


　線香にチャッカマンで火をつけながらも、こんなことを言いました。
　「この線香、安いやつだから火の付きが悪いね」
　「高いやつは違うのか？」
　「そうだよ」
　「ごめん」
　と謝ったのは、線香は僕が用意したのでした。
　「今度からケチらずに、もう少し高い線香を買っておくよ」
　「別にいいけど」

　とかなんとか、ご先祖の前で、新春親子放談をしてきました。


　思えば両親にとって彼は、たった一人の男の孫なんですね。
　だからか、彼が生まれたときオヤジは、「これで墓守ができた」 と大変よろこんでいました。

　今の時代、ナンセンスな昭和的考え方ではありますが、もしかしたら彼の中には、その言葉が刷り込まれているのかもしれません。
　だって生前、オヤジは、よく彼を霊園に連れて来ていましたもの。
　たぶん、「おじいちゃんは死んだら、この中に入るんだよ」 なんて、孫に話していたんじゃないかな。


　オヤジ、オフクロ、あけましておめでとう！
　こうやって、みんな元気に新しい年を迎えたよ。
　今年も一年間、みんなを見守っていてくれよな！

　僕らは手を合わせました。


　「お腹減っちゃった～！ おいしいものを食べに行こうよ～！」
　同行した次女の声を合図に、僕らは霊園を後にしました。