小暮淳の源泉ひとりじめ

　「小暮さんはさ、うちに来るとき、いっつもニコニコしながら入ってくるよね。なんだかさ、息子があたしに会いに帰って来たみたいで、うれしいよ」
　なーんて、女将の中上ハツヱさんは、満面の笑みで僕を迎えてくれるのです。

　僕と女将さんは、もう10年以上の付き合いになります。
　最初の出会いは、ぷらりと立ち寄り、客として湯をいただきました。
　そのとき長い立ち話をして、「だったら今度、取材させてください」 ということになり、その後、雑誌や新聞、さらに２冊の著書でも取材に訪れています。

　プライベートも含めたら、もう何十回と訪ねていると思います。


　「そうですよ、僕は女将さんの息子みたいなもんじゃないですか！」
　「そうだよね。あの地震のとき、一緒に逃げたんだものね。家族と同じよね｣

　大胡温泉ファンには、つとに有名な話ですが、そうなんです。
　2011年３月11日の東日本大震災の日、僕は、ちょうど大胡温泉にいたのです。
　※(震災と大胡温泉については、当ブログの2011年３月12日 「大胡温泉ふたたび」、2012年3月11日 「あれから1年 大胡温泉」、2013年３月11日 「あの日あの時、大胡温泉」、2014年3月11日 「３．11 そして大胡温泉へ」 参照)


　で、昨日は、久しぶりに大胡温泉(前橋市) に泊まってきました。
　でも、取材じゃないんです。だからといって、プライベートでもありません。
　実は、僕が所属するクリエイティブ集団 「プロジェクトＫ」 の年に1度の総会日だったのです。

　プロジェクトＫとは、群馬を中心に全国で活動するカメラマンやライター、イラストレーター、デザイナーなど、フリーランスで活動をする個人の集まりです。
　今年の9月で、発足９年目を迎えました。
　僕は、副代表を務めています。

　ま、総会といっても結局、のん兵衛の集まりですからね。
　真面目な会議はそこそこに、すぐに宴会が始まるわけです。

　会員20名のうち、昨晩は14名が出席。
　一番遠い人は、鹿児島県から飛行機に乗ってやってきました。


　「小暮さんのお仲間だもの。うーんとサービスするよ」
　だなん女将さんたら、張り切って、奮発して、ビールも日本酒もワインも、ジャンジャン出してくれました。

　料理だって、息子で２代目主人の富男さんが、腕によりをかけた品々が、テーブル狭しと並びます。


　いい酒、いい宿、いい仲間たち！
　飲んで、語って、笑って、夜中まで、ドンチャン騒ぎは続きました。

　女将さん、ご主人、そしてスタッフのみなさん、大変お世話になりました。
　今朝はメンバー全員、大満足で帰って行きましたよ。

　ありがとうございました。