小暮淳の源泉ひとりじめ

　またしても昨晩、酒を浴びてしまいました。

　ある日のこと。イラストレーターの Ｉ 女史から、
　「考えてみたら、まだ “てくてく” の打ち上げって、やってませんよね？」
　とのメールが届きました。

　女史の言う “てくてく” とは、2011年の１月に上毛新聞社から出版した拙著 『電車とバスで行く ぐんまの里山 てくてく歩き』 のことです。
　この本の表紙および本文のイラストを描いてくださったのが、彼女でした。

　2011年といえば、前年の秋に 『群馬の小さな温泉』 を出版したばかりで、しかも年内に、もう１冊 『あなたにも教えたい 四万温泉』 の出版が予定されていた年でした。
　また、出版直後に東日本大震災も発生しています。
　きっとバタバタしていて、それどころではなかったんでしょうね。

　言われてみれば、確かに打ち上げは、まだしていません。

　と、いうことで、なんと出版から３年以上経った昨日、僕らは再会したのであります。
　僕らとは、僕と女史と、カメラマンのＹ氏です。


　小雨の降る高崎駅前。
　３人が顔を合わせるのは、何年ぶりでしょうか？
　本を製作していた３年前も、個々には会っていましたが、３人が揃うことはなかったと思います。

　「カンパ～イ！」
　居酒屋の店内に、オジサン、オバサンたちの元気な声が響きます。
　３人の前には、合作となった 『電車とバスで行く ぐんまの里山 てくてく歩き』 が置かれて、当時の製作秘話が語られました。

　そもそも、この本は2006年～2010年の４年間に、高崎市のフリーペーパー 『ちいきしんぶん』(ライフケア群栄) に連載された 「里山をゆく」 と 「ぶらり水紀行」 という２つの紀行エッセーをまとめたものです。
　当時の担当編集者がＹ氏であり、カメラマンとしても同行してくれたのでした。

　おかげさまで売り上げも好調のようで、すでに増刷もされています。
　今でも春になると山登りの入門書として、中高年に売れているようです。


　「ああ、小暮さん、里山取材は楽しかったよね。また、こんな企画の連載をやりたいね」
　「そうですね、山歩きなのに、いっつも酒ばかり飲んでいましたね」
　「だから楽しかったんですよ」
　そう言って、まるで同窓会で集まったクラスメートのように、思い出を肴に飲み明かしたのでありました。

　でも僕にとっては、一昨日の水上温泉の打ち上げと続いての連チャン宴会であります。
　あっという間に酔いが回ってしまいました。

　おかげで今日は、朝から二日酔い状態。
　暖かな陽気に誘われて、何度も何度も昼寝をしていました。


　Ｉ さん、Ｙさん、やっぱり打ち上げって楽しいですね。
　また一緒に、本を作りましょう！