小暮淳の源泉ひとりじめ

　今年もあと４日となりました。
　みなさんは、思い残すことはありませんか？

　なーんか先週あたりから、胸の奥のほうがモヤモヤしていたのであります。
　やり残したことがあるような、忘れていることがあるような……
　年賀状は書いたし、お世話になった人へのあいさつ回りは済ませたし、年内にすべき支払いも終えました。
　連載中の原稿も、先方に迷惑がかからないようにと、１月分はまとめて早めに入稿しています。

　これで完璧だ！
　モレはないはずだ。
　と、頭の中で指さし確認をしてみたものの、なんか、忘れ物をしているようなモヤ～とした気分が続いていました。


　あっ、そうだ！
　Ｈだよ、Ｈ！

　ご存じ、我らのたまり場、酒処 「Ｈ」 での “飲み納め” が、まだだったのです。
　えーと、最後にＨに行ったのは……
　手帳を紐解くと、先週の火曜日です。
　でも、あの時は、まだクリスマス前で、年の瀬が押し迫った感覚がなかったため、ママにも常連客にも 「良いお年を」 とは、あいさつをしていません。
　きっと、このことが心のどこかに引っかかっていて、モヤモヤしていたのです。


　「あら、ジュンちゃ～ん！ 来てくれたの。年内は、もう来ないかと思った」
　まずはカウンターの中からママが、満面の笑みで迎えてくれました。
　「小暮せんせーが来ました～！」
　カウンターの奥からは、すでに酔いの回った常連さんが、手を振ってくれます。
　隣の席には、“水曜日の男” と呼ばれるダンディー氏が、いつものように洋酒のグラスを傾けています。
　「最近、よく、ご一緒しますね」
　「なんか、忘れ物をしたようで、来ちゃいました」
　「私もですよ」

　カンパーイ！

　これが今年最後の乾杯になりそうです。


　「今年は、どんな年でしたか？」
　たった、それだけのテーマで、カウンターの上には、悲喜こもごもの話題が、次から次へと飛び出してきます。
　飲むほどに、酔うほどに、グルリ、グルリと今年の出来事が、めぐります。

　「今年も本を出されて、いい年だったんじゃないですか？」
　出版記念のトークライブにも足を運んでくれたダンディー氏。
　「そうですね。親の介護もあったから、相変わらず忙しい年でした｣

　酔うほどに、語るほどに、刻一刻と今年の終わりが近づいていきます。


　「良いお年を！」
　「良いお年を！」
　三々五々、手を振りながら常連客が、寒空の下へと出て行きます。

　「ママ、１年間、ありがとう。楽しかった。良いお年を！」
　「こちらこそ、ありがとね。良いお年を！」


　深夜の街へ出て、大きく深呼吸を１回。
　ううう～っ、寒い！
　でも、これで今年は、もう思い残すことはありません。