小暮淳の源泉ひとりじめ

　コロナ禍で翻弄された数年間。
　思えば、もう何年も新年会らしい新年会には、出席していませんでした。

　たぶん、４年ぶりだと思います。
　昨日、某社の新年会に出席してきました。


　会場は、古民家をリノベーションした、今はやりのダイニングバー。
　居酒屋慣れしている僕らシニア層には、勝手がわからず、戸惑うばかりです。

　貸切られた個室には、大きなテーブルが２つ。
　三々五々に集まった出席者が着座しますが、暗黙の裡に世代が分かれました。
　右は、40歳以上のシニアテーブル。
　左は、30歳以下のヤングテーブル。

　総勢15名の内訳は、老若男女とりあわせ、最年長は75歳、最年少は20歳です。


　さて、トラブルは、乾杯を前に発生しました。
　原因は、テーブルで分けられた世代格差にありました。

　メニューがなくて、乾杯のドリンクの注文の仕方が分からないのです！
　そうです、今はやりのＱＲコードをスマホで読み取って、オーダーするスタイルだったのです。
　ヤングテーブルは、すでに手際よくオーダーを済ませています。

　一方、シニアテーブルは悪戦苦闘。
　「店員を呼びましょうよ」
　「まったく、便利なんだか、不便なんだかわかりゃしませんよ」
　「これだから年寄りは、置いて行かれるんですよ」
　とかなんとか口だけは動きますが、一向に注文はできません。

　すると……

　「注文しましょうか？」
　と名乗り出た一人の青年。
　最年少20歳の中村君です。

　そう言うと、シニアの注文を聞き取り、手際よくスマホからオーダーしてくれました。


　「カンパ～イ！」
　「今年もよろしくお願いしまーす」
　無事に宴が始まりました。

　ところが……

　「おーい、中村くん」
　「おーい、中村くん」
　と、ひっきりなしにシニアテーブルから声がかかります。
　そうです、追加注文のたびにシニアたちは、重宝で使い勝手のいい中村君を呼ぶのです。

　そのたびに、笑い声が上がります。


　「何が、おかしいんですか？」
　と、キョトンとする中村君。
　「そういう歌があるの」
　と僕が教えてあげました。

　昭和33(1958)に大ヒットした若原一郎の 『おーい中村君』 です。

　当然、ヤングテーブルからは 「知らな～い」 の声が。
　まあ、昭和も昭和、かなり昔のヒット曲ですからね。
　知っていたのは60代以上だったですけどね。


　「今度、歌を覚えて、カラオケで歌ってごらん。ウケるよ」
　と僕。
　「はい、覚えます」
　と中村くん。

　「両親だって知らないかもよ？　って、親御さん、いくつ？」
　「52歳と51歳です」

　聞いた途端、シニアテーブルからは 「ワ～！」 と驚きの声が上がりました。


　「おーい、中村くん！ ビールね」
　「おーい、中村くん！ こっちは冷酒」
　「おーい、中村くん！ 箸と取り皿、注文して」

　歳の差55歳のなんとも不思議で愉快な新年会でした。