小暮淳の源泉ひとりじめ

　昨日、今年の 「湯納め」 をして参りました。

　今年、116湯目となった記念すべき温泉宿は、猿ヶ温泉の老舗旅館 「猿ヶ京ホテル」 であります。
　前身は 「桑原館」 といい、赤谷湖に沈んだ笹の湯温泉と湯島温泉から移転した “旧四軒” の１軒です。
　※(猿ヶ京温泉の歴史については、当ブログ2011年11月30日「猿ヶ京温泉 猿ヶ京ホテル」を参照ください)

　なんで行ったのか？といえば、僕が講師を務めるＮＨＫ文化センターの温泉講座 「続・探訪！ぐんまの小さな温泉」 の本年度最終講座日だったのであります。
　でも昨日は、ただの最終日ではなかったんです。
　４年前、僕を探し出し、講師に招いてくれたセンターの担当者、Ｔさんが引退する日でもあったのです。

　ＴさんはＮＨＫに入社後、現役時代は全国の支局でカメラマンとして活躍されました。
　定年退職後は、関連会社である文化センターの支社長を務め、その後も経験と実績を買われて、野外講座の添乗員をされていました。

　僕の講座は、毎年４月～12月まで、年９講座開催されています。
　それが４年間ですから、計36ヶ所の温泉を共にめぐった相棒でもあります。
　もちろん講座は、来年も続きます。
　でもＴさんは、もう、いないのです。

　「先生、本当にありがうございました。先生にお会いしなかったら、こんなにも群馬県内に素晴らしい温泉があることを知りませんでした。温泉のうんちくもたくさん覚えましたし……｣
　そんな別れのあいさつをされたら、涙腺を刺激されちゃうじゃありませんか。

　「これからは、どうされるのですか？」
　「50年間、ノンストップで働き続けてきましたからね。残りの人生は、のんびりと女房を連れて海外旅行を楽しみたいと思います。長い間、ほったらかしにしていた罪滅ぼしですよ」
　そう言って、笑いました。


　「みなさん、１年間ありがとうございました。今日は、本年度の最終講座日です。忘年会とＴさんの送別会を兼ねて、大いに飲みましょう！ カンパ～イ！」
　と、湯上りに宴会場で、僕が音頭をとりました。


　「先生、お約束のあの歌を今年も歌ってくれるんでしょう?! 」

　お約束の歌とは、『ＧＯ！ＧＯ！温泉パラダイス』 のことです。
　「もちろん、カラオケＣＤを持ってきていますから、帰りのバスの中で歌いますよ」

　と、いうことで最後は、毎年恒例の年末大合唱を行いました。


　来年度の新講座は、装いも新たに４月から開講いたします。
　ほとんどの受講生が、引き続き受講されるとのこと。
　講師冥利に尽きます。

　数名ですが空きも出るようですので、キャンセル待ちの新受講生さんとも春にはお会いできるわけですね。
　今から開講が、とても楽しみであります。

　みなさん、また春にお会いしましょうね。
　そしてＴさん、長い間、大変お世話になりました。
　ありがとうございました。

　あなたが作ってくれたこの講座を、今後も大切に育てていきます。