小暮淳の源泉ひとりじめ

　わろーた！　わろーた！
　のは後のことで、その時は笑いをこらえるのに必死でした。


　毎月恒例の 「神社かみしばい」 での出来事。
　僕は１年半から仲間とオリジナルの民話紙芝居を作って、神社の境内で上演しています。
　※(当ブログ 「カテゴリー」 の 「神社かみしばい」 参照)

　今月もたくさんの老若男女でにぎわいました。
　ただ、前代未聞の珍事が起きたのです。


　その回も客の入りは、ほぼ満席。
　やや後方の席に、一人の年配男性が座りました。
　推定年齢60代。

　紙芝居の上演が始まっても、キョロキョロと周りを見渡したり、モジモジと体を動かしたりと、落ち着きがありません。
　ついには立ち上がり、僕がいる販売ブースへとやって来ました。


　境内には、荷台に紙芝居を載せた自転車の前にイスを並べた “観劇ブース” と、その周りで僕の著書や画家の作品を売る “販売ブース”、それと子供たちのために、クジ引きやおもちゃを売る “駄菓子屋コーナー” が設営されています。
　当然ですが、みなさん、上演後のお楽しみに立ち寄ります。
　子供だって、その辺はわきまえています。

　ところが！

　何を思ったか、このオッサンは突然、席を離れ、ツカツカと会場を歩き回り、まず僕のブースで絵本を買い、となりのブースでは、作家のイラスト入りの手拭いとマスクを買い出しました。
　「おいおい、おっさん、今は上演中だぜ！」
　と心の中では、つぶやいたのですが、お客さんには変わりありません。
　黙って、販売いたしました。


　ところが！
　そのオッサンは、さらなる暴挙に出たのです。

　席に戻ると、おもむろに買ったばかりのイラスト入りの手拭いを広げ、頭にほっかむりをしました。
　さらに、続けざまに、かわいいイラストの描かれたマスクをかけました。

　異様な風体。
　まさに、“変なおじさん” の出来上がりです。


　僕も笑いをこらえるのに必死でしたが、一番迷惑だったのは演者の紙芝居師でしょうね。
　子供ならまだしも、いい歳をしたオッサンが、ちょこまか会場を歩き回り、買い物をした挙句、その商品を我慢できずに開けてしまい、身に着けてしまったのです。

　と、ところが！
　オッサンの暴挙は、これで終わりではありませんでした。


　ほっかむりにイラスト入りマスク姿のオッサンは、またもや会場を徘徊しだしました。
　何を思ったのが、ツカツカと僕のいるブースに近寄り、無言で100円玉を渡してきました。

　「？ 」
　意味が分かりません。
　僕のブースには、100円の商品なんてありませんからね。

　すると、隣の隣の無人のブースを指さします。
　《クジ引き １回　100円》

　えっ、マジか？
　今、上演中だぜ！

　もし子供だったら、「紙芝居が終わってからにしようね」 と、なだめるところですが、相手は僕と同年配の筋金入りのオッサンです。
　しかたなく、隣の隣の “駄菓子屋コーナー” のブースへ連れて行き、クジ引きをさせました。

　すると見事、３等が大当たり！
　跳び上がって喜ぶオッサン。
　賞品を渡すと、満面の笑みをたたえながら席へと戻って行きました。


　読者のみなさんも、なんとなく察しがつきますよね？
　この後、どんな展開になるか？

　ええ、ええ、最低最悪の暴挙に出たのです！


　３等の賞品は、「飛び出すウンコちゃん」 です。
　当然、我慢ができないオッサンは、包装袋を破り、賞品を取り出し、会場の真ん中で、遊び出しました。

　「飛び出すウンコちゃん」 とは？
　棒の先に刺さっているウンコの形をしたスポンジでできた物体が、ボタンを押すとバネの力で飛び出すおもちゃです。

　ビヨ～ン、ビヨ～ン

　紐が付いているので、何度でも戻って来ます。


　もうダメです。
　こらえていた笑いにも限界があります。

　クスクス、クスクス、まわりからは笑い声が聞こえ始めました。

　紙芝居師も必死です。
　見ても、見ないふりをしながら口演を続けています。


　でも、僕には実に奇妙な光景に映りました。
　だって最前列では、小さな子供たちが行儀よく一列に並んで、真剣に紙芝居を見入っているのです。

　一方、後列では、ほっかむりにイラスト入りマスクをしたオッサンが、“ウンコちゃん鉄砲” を楽しそうに発射しているのです。
　これが、令和の正しい庶民の図なのでしょうか？


　平和な光景ではありますけど……