小暮淳の源泉ひとりじめ

　決して平凡ではないけれど、あまり起伏のない人生だと思います。
　たぶん、嫌なことから逃げて、好きなことだけをして生きてきたからだと思います。

　と、彼らに会って、つくづく思いました。


　昨晩、高校の同級生４人が、居酒屋に集まりました。
　ひょんなきっかけから一人と再会し、彼を通じて、また一人と再会。
　「だったらＫを誘って、４人で会おうよ」
　ということになったのです。


　みなさん、立派な大人(ジジイ)になっていました。
　でも、みんな、まだ現役です。
　誰からともなく、高校卒業後の人生の報告をしだしました。

　仕事を何回も変わった人、離婚をして再婚をした人、大病をして会社を辞めた人……


　僕にしてみれば、想像を絶する波瀾万丈の人生です。
　「みんな、凄いな～。よく、いじけずに生きてきたな～」 って。
　僕だったら、そんな目に遭ったら、やり直せないかもしれません。

　「ジュンはどうなのよ？　勤めって、したことないの？」
　そう言われて、高校以後の人生を簡単に話しました。
　そして、話しながら思ったんです。
　「俺の人生って、紆余曲折はしているけど、彼らのように悩み苦しんではないな。みんな偉いな～」 と。

　僕の生き方が、一番不真面目に思えました。


　Ｋ君とは高校卒業以来、一度も会っていませんから48年ぶりの再会です。
　彼と、二人っきりになった時でした。
　「あの時は、ごめん」
　突然、僕に謝ったのです。

　「？」
　「ほら、俺がブルース・リーの真似をしていてさ」
　「！」

　忘れていた遠い記憶が、よみがえって来ました。
　体育の授業中のことです。
　Ｋ君がブルース・リーの真似をして、「アチャー！」 と叫びながら回し蹴りをした足が、僕の顔面に当たってしまったのです。

　「本当に悪かった」
　「いやいや、全然、痛くなかったし」
　「でも、出血がすごかったよな」
　「ああ」
　思い出しました。
　唇が切れて、すごい出血で、僕は保健室の先生に連れられて、救急病院へ運ばれたのでした。

　「３針縫った」
　「３針!?」
　「たぶん……」
　「ごめん」
　そういった彼の目が、昔のＫ君のままだったので、笑ってしまいました。
　つられて彼も笑いました。


　「呑もうか」
　「おお」
　そう言って、僕らは席に戻りました。


　今でも、あの若き日の 「アチョー！」 という怪鳥音が聞こえます。
　青春でした。