小暮淳の源泉ひとりじめ

　一般の人たちは、いったい年に何回くらい温泉へ行くのでしょうか？
　(もちろん、日帰り温泉施設は除く。宿泊目的のことです)

　たぶん１～２回なんでしょうね。
　ちょっと温泉好きで、５～６回。かなりの温泉好きな人は、毎月(年12回)行きますかね。
　ま、僕もこの仕事をする前は、家族サービスで年１回の温泉旅行を楽しむくらいでした。

　で、編集や執筆の仕事をするようになってからは、年に５～６回、取材や忘・新年会で行くようになりました。
　が、10年ほど前から、事態は一変しました。
　「温泉」が「仕事場」に、なってしまったのです。

　現在、年に80～100日は温泉地にいます。
　宿泊で換算すると、40～50泊していることになります。
　こうして数字にしてみると、改めて「キツイ仕事だなぁ～」と思うのです。
　でも、周りの人からは、「いいですねぇ。温泉入って、美味しい料理が食べられて」と羨望されるのですが、これも、度を過ぎると良し悪しです。

　温泉ライター駆け出しの頃は、当然、取材経費は持ち出し、または雑誌社および出版社の経費で行ってました。
　もちろん、「取材ですので、１番安い部屋でお願いします。布団部屋でも結構ですよ。料理も、あるものでいいです。取材ですから」と、“取材” を強調して、できるだけ安く経費を上げようと努力していました。
　ですから、夕食の料理だって、それなりの質素なものでした。取材なんですから。

　その頃は、まだ名前も売れていませんでしたから、さすがにタダで泊めてくれる宿はありませんでしたが、なかには理解のある宿もあり、宿泊代は取ってもビール代をサービスしてくれたり、カメラマンと２人で１人分の宿泊料にしてくれる宿もあり、ずいぶんと協力をしていただきました。

　ところが最近は、ちょっぴり事情が変わってきました。
　本を１冊、２冊と出版するうちに、だんだんと名前が知られてしまったようで、サービスが多くなってしまったのです。
　(なに自慢しているんだって、そーじゃないんです。まあ、話の続きを聞いてください)

　宿泊を無料にしてくださることは、大変助かります。
　少ない経費の中で、取材を続けているのですから。
　でも、過剰なサービスは、いけません。
　等身大の取材ができなくなってしまうのです。
　(ＴＶの旅番組で、タレントが１番いい部屋に泊まり、最高級の料理を食べるような)

　「いゃ～、お待ちしておりました。さあさあ、どうぞどうぞ、こちらへ」
　取材なのに、最近はお客様並みに待遇がいいのです。
　でも接客待遇がいいのは、喜ばしいことです。
　昔は、取材申し込みの電話を入れても 「うちはいいよ！(ガチャン)」 なーんてザラでしたからね。

　でも、それ以外の特別待遇は、苦痛を伴います。
　露天風呂付きの高級な部屋に通されたり、社長や女将が食事の時も付きっ切りだったり、板長や料理長が出てきて料理の説明を始めたり、以前のように自由に取材ができない場合が多々あるのです。
　何より、１番の苦痛は、料理の量です。

　いい記事を書いて欲しくて、最上の料理を出すのでしょうが、僕はほとんど料理には触れないのですよ。
　時に、おばあちゃん手打ちの「おっきりこみ」や手作りの「こんにゃく」、ご主人が釣って来たヤマメやイワナなどの食材については書くことがあっても、豪華な旅館料理について触れることはありません。

　おかげで、取材から帰ると、決まって２ｋｇ以上体重が増えてしまいます。
　同行のカメラマン氏も同様です。
　「イカンですなぁ」「イカンですよ～」と言いながらも、ペロリと平らげてしまうのですから……


　と、いうことで、取材前は必ず、２ｋｇのダイエットをしてから出かけます。
　昨晩、体重計に乗ったら２．３ｋｇの減！

　これで明日からの取材旅行へ、心置きなく出かけられるというものです。