小暮淳の源泉ひとりじめ

　似たような言葉で、よく混同されるのが「内湯」と「内風呂」です。

　業界では、しっかりと使い分けています。

　内湯は、宿泊施設内に温泉を使用した浴場があること。
　内風呂とは、屋内に浴室があることです。

　内湯に対する言葉に、「外湯」がありますが、これは共同湯のこと。
　草津温泉や四万温泉にある無料の共同湯から、日帰り入浴施設のような有料の公衆浴場まで指します。

　内風呂の反対は、外風呂(屋外にある風呂)ですが、一般には「露天風呂」と称されています。


　では、どうして「内湯」「外湯」「内風呂」「外風呂」という言葉が、使い分けられるようになったのでしょうか？
　これには、戦後の温泉地の変貌の歴史が関係しています。


　その昔、といっても戦前～戦後間もない頃です。
　温泉地は、湧出地(源泉の湧き出る所)を中心に、木賃宿が建っていました。
　湧出地には「大湯」と呼ばれる共同湯があり、宿泊客らは「大湯」へ湯を浴みに行きました。
　宿は、あくまでも宿泊と食事をする場所だったのです。

　ところが日本は高度経済成長期を迎え、生活が豊かになるとともに、温泉地へ求める価値も変化して行きました。
　湯治から観光へと、目的を変えたのです。

　より多くの客を引き込もうとすれば、それは宿に浴室を造ることでした。
　ですから、今でも古湯と呼ばれる古い温泉地へ行くと、「内湯あります」なんていう看板を目にしますね。
　これなんか当時の流行だったわけです(今では、宿に風呂があるのは当たり前ですが)。

　次に、バブル期が日本列島を襲います。
　「より優雅な温泉旅行を！」というセールスのもと、旅行会社は露天風呂付きの宿をアピールしました。

　さる温泉旅館の主人は、当時のことを述懐して言います。
　「『露天風呂がなければ、客は呼べないよ』 と、ずいぶん脅されましたよ。それも大浴場と大露天風呂です。大型バスで何台も宴会客がやってきた時代でしたから…」

　実は、ここからが問題なのです。
　温泉地に１つしかなった浴場(大湯)が、各旅館に内湯を持ちました。
　それも内風呂と露天風呂が男女１つずつです。
　当然、お湯が足りなくなりますよね。
　で、どうしたか？

　掘るしかありません。

　と、いうことで「自然湧出」していた温泉は、ボーリングによる「掘削自噴」へと頼るしかなくなったのです。

　さらに平成になり、「平野部にも温泉が欲しい！」と人間様は欲を丸出しにしたものですから、掘削技術はより進歩し、1,000メートル以上(今は、そんなもんじゃありませんけど)ボーリングする大深度掘削により、地中から温泉(？)を動力により汲み出すことに成功しました。
　これを「動力揚湯」と言います。


　内湯と外湯、内風呂と露天風呂……
　今では、これに貸切風呂や個室風呂と、人間の欲はきりがないようですね。
　どこかで、ブームに歯止めをかけなくてはいけませんな。

　限りある、地球の資源を大切に！