小暮淳の源泉ひとりじめ

　「小暮さんは、温泉に入っただけで、何という泉質か分かってしまうんですか？」
　そんなことを訊かれることがあります。

　が、そんなことはありません。

　まあ、腐卵臭がするから硫黄泉とか、なめると塩辛いから塩化物泉とか、きわめて特長のあるものは別として、残念ながら“入るだけで”というレベルには達していないんですね(ＴＶチャンピオンの郡司勇さんなら可能でしょう)。

　僕の場合はもう少し、観察します。
　湯口に付着した析出物を触ってみたり、浮遊物や沈殿物をすくってみたり。
　カルシウムが多いとか、マグネシウムが多いとか、その程度の観察ですけどね。

　ただ、１つだけ、入浴しただけで、てきめんに分かってしまう温泉があるんです。
　それは、“塩素泉” です。

　えっ、そんな泉質の温泉ってあるんですか？って
　はい、ありません。
　言葉を作ってしまいました。
　でも分かりますよね。塩素消毒された温泉のことです。

　きっと、みなさんも感じたことがあるはずです。
　日帰り入浴施設の大浴場へ入ると、プ～ンとカルキ臭い、プールのようなにおいを感じたことが。
　まあ、あれほど、あからさまに塩素をぶち込んでいれば、誰でも分かりますよね。

　においがした時点で、アウトです。
　“においがする”ということは、かなりの高濃度の塩素が含まれている証拠ですから、ぜひ、湯上りにはシャワーを浴びてください。
　塩素は紫外線と同じ、人間の肌にとっては、老化促進剤になってしまいます。
　(水道水に一度浸かっただけでも、約15万個の皮膚細胞が死ぬといわれてます)
　特にアレルギー体質の人は、入浴を避けたほうがいいでしょうね。

　実は、僕の肌は、もっと敏感なのです。

　以前、温泉講座で、「肌が弱い」ということを話したところ、受講生の１人から「よく先生は、それで温泉ライターをやっていられますねぇ」と言われたことがありました。
　確かに、おっしゃるとおりです。

　僕のまわりにも、肌が弱くて、美容師やケーキ屋、そば屋の夢を断念した人がいます。
　この人たちにとって、アレルギー体質は致命傷のようですが、僕にとっては、これがとても役立っているのです。

　いわば、良い温泉を見分ける “リトマス試験紙” になっているんですね。

　一見、無味無臭のきれいな温泉に見えても、僕の体は、すぐに反応します。
　途端に、体中が、かゆくなってしまうんです。
　どんなに微量の塩素でも、反応します。

　「今日の湯は、大丈夫ですか？」
　僕をよく知っているカメラマンは、撮影の途中で、必ず、そう訊きます。
　「いや、やばいね」と答えると、
　「では、早めに撮影を切り上げましょう」
　と心得ているのです。

　最近は、山のいで湯にも “塩素泉” は登場しています。
　もったいない話です。
　せっかく、こんなに良い湯が出ているのに、浴槽を大きくしたがゆえに、塩素消毒をせねばならないなんて……
　そう思うことがあります。


　“いい温泉は、湯舟が小さい！”

　これが僕の持論です。