小暮淳の源泉ひとりじめ

　関越自動車道の月夜野ＩＣを過ぎたあたり、右手、三峰山の中腹に、ロケットのような形をした塔が建っているのを、ご存知ですか？
　あれは 「鎮魂の碑」 です。

　1989年に、「つきよの館」 の女将・都筑理恵子さんの父、故・都筑理(おさむ)さんが、異国の地で亡くなった戦友たちのために建てた塔なのです。
　同年、高速道路をはさんだ月夜野盆地を見下ろす高台に、温泉旅館 「つきよの館」 を創業しました。
　２年後に、娘である現女将が旅館に入り、今日まで20年間、すべての切り盛りをしています。

　今日、久しぶりに女将を訪ねてきました。


　「いいところに来てくださいました。小暮さんの本、ちょうど全部売れてしまって在庫がないのよ。注文を預かってもらってもいいかしら？」
　今日も今日とて、いつものように和服姿で、元気いっぱいの女将さんであります。

　なんでも、僕の読者だとかファンだとか言うお客さんが増えたとのこと。
　「小暮さんて、どんな方ですか？ て聞かれるんですけどね。いつも言葉にごしていますよ。本当のこと言えないでしょう」
　とは、オイオイッ、どーいう意味ですか？！
　別に、本当のことを言っても構いませんよ～！

　そーいえば、以前、「古谷一行のように、渋～いオジサマだと思ったら、あんまり気さくな方なのでビックリしました」 と読者の方に言われたことがありましたが、もしかして、その手の勘違いでしょうかね。
　ま、渋く生きろと言われれば、できないキャラでもないんですけど、でも疲れちゃいそうですよね。

　いいです、このままのキャラで行きます！

　と、いうことで、たっぷりと女将さんと話し込んだ後、いよいよカメラマンとともに浴室へ。

　ここは、僕が県内でもベスト10に選ぶ 「絶景の湯舟」 の１つであります。
　特に夕景の妙は、見ていると涙が出てくるくらい感動しますよ。
　個人的には、「日本の夕日100選」 に入れてもいいと思っているくらい、大好きな風景です。

　今の時季、月夜野盆地に広がる棚田が美しい！

　僕は、ここからの景色を勝手に “トトロの森” と呼んでいます。
　棚田の中に、こんもりとした鎮守の杜があって、まるで映画 『となりのトトロ』 の風景そのままなんですね。
　宿からの景色は、ちょうどネコバスの中から眺めているような感じです。

　またしても仕事を忘れて、のんびり、ゆったりと、湯の舟に乗って、天空の遊覧を楽しんできました。