小暮淳の源泉ひとりじめ

　・・・座敷わらしを見た人は、幸運が舞い込むといいます・・・


　昨年からコツコツと訪ねては、取材を続けている猿ヶ京温泉。
　観光協会に加盟する全24軒の温泉宿を回っています。

　残り、あと１軒！


　紅葉も見ました、雪も見ました、桜も見ました、新緑も……。
　四季折々に色を変える赤谷(あかや)湖の湖水の美しさに、幾たびとなく感嘆の声を上げました。

　また昨日から２日間滞在して、温泉宿のほか、「与謝野晶子紀行文学館」や「民話と紙芝居の家」、「猿ヶ京関所資料館」 などを取材して回ってきました。
　そして夜は、ご厚意により 「生寿苑(しょうじゅえん)」 に泊めていただきました。

　生寿苑には、こんな逸話が残されています。


　＜むかし、むかし。旅の夫婦が大きな空き家に一夜の宿を借りると、その夜、男の子が現れたました。
　　 奥さんが、その男の子と遊んであげると、その男の子は 「奥の座敷の下を掘ってください」 と言ったそうです。
　　 夫婦が言われたとおりに掘ってみると、なんとそこには大判小判の入った金瓶が埋まっていました。
　　 その後、旅の夫婦は、その家で暮らすようになり、「座敷わらし」 に似た可愛い男の子をもうけて、末永く幸せに暮らしたといいます。＞


　で、この夫婦が 「生寿苑」 のご先祖様だというはなしです。


　「ええ、私でその夫婦から18代目です。今でも座敷わらしは、ときどき遊んでいますよ」
　と、旅館としては２代目主人の生津秀樹さんが話してくれました。

　旅館の入口に建つ、立派な大門の前には、今でも、先祖が掘り出した金瓶が「八幡」さまとして祀られていました。
　地元では昔から、この八幡さまを拝むと宝くじが当たると言われているそうです。

　「で、座敷わらしは、どの部屋に出るんですか？」 と僕。
　「どの部屋とは、決まってないようですよ。廊下で遊んでいる姿を見たという人が多いですね」 と主人。

　おお～っ、それは良いことを聞いた。
　今晩は、寝ずの番をして、廊下を見張っていることにしょう。
　しめしめ・・・

　と、１人でほくそえんでいたのであります。


　そして夜……。
　毎度のことですが、カメラマン氏と深酒をしてしまい、あっという間に白川夜舟を漕いで夢の中へ。

　真夜中、トイレに起きると、廊下が騒がしいのです。
　でも、どう聞いても子どもの声じゃない。
　大人の話し声のようでした。
　　

　なーんだ、しょせん、オイラに金の瓶は無縁なのだよ・・・

　と、ふて寝を決め込んでしまいましたとさ。

　いちがさけた(おしまい)。