小暮淳の源泉ひとりじめ

　先週、みなかみ町にある18温泉地の全75軒(みなかみ町観光協会加入旅館) を “湯破” したと書きました。

　しかし正しくは、昨秋出版した 『みなかみ18湯』 の上巻と今春出版する下巻に掲載される温泉宿の総数が75軒ということで、実際には、それ以上の温泉宿を取材しています。

　では、なぜ75軒なのか？


　実は、78軒の宿を取材したのですが、３軒は発売までに事情により “削除” されたのです。

　その理由とは・・・


　現在、出版されている上巻には、34軒の宿が紹介されています。
　当初の予定では、36軒が掲載されるはずでした。
　僕も36軒の宿を取材して、その数だけの原稿を書き上げて、出版元へ送りました。

　ところが！

　印刷に入る段階になって、急きょ２軒が掲載不可となってしまいました。
　取材後、廃業して売られてしまったのです。
　現在は、２軒とも経営者が変わり、宿名も改名され旅館としての営業を再開しています。

　まったくもって、先の分からない世の中です。

　「本ができるまで、うちも潰れないように頑張らなくちゃね」
　と、今回も不景気にグチをこぼす経営者は、大勢いました。
　それほどに、温泉地の現状は悪化しています。

　だからこそ、僕はこうやって、手弁当同然の待遇でも、温泉地へ通い続けて、本を作り上げようとしているのです。
　何が何でも、群馬の温泉を守りたい。
　歴史と文化のある温泉を後世に残したい。
　その一心で、温泉シリーズの本を書き続けています。

　どうか、温泉宿の経営者のみなさん！
　応援しますので、頑張ってくださいね。



　掲載されなかった、あと１軒は、下巻の取材中に発覚しました。
　なにが、発覚したのか？

　その前に、「温泉」 の定義について話さなくてはなりません。
　僕が温泉を取材する場合、“温泉法による温泉”の定義は適用しません。

　“スポイト温泉” という言葉をご存知ですか？

　温泉法には、希釈(きしゃく) に対する定義がありませんから、源泉を何十倍、何百倍、何千倍に水で薄めても 「温泉」 と認めています。
　“スポイト温泉” とは、この法律を逆手にとって、水を張った浴槽にスポイトで一滴だけ源泉をたらしても 「温泉」 として提供しているような温泉施設に対して、揶揄(やゆ) した言葉なのです。

　ですから、僕は取材対象の条件として、
　① 自家源泉を所有していること。
　② または源泉を引き湯していること。
　を通達しています。

　ところが今回、手違いがあり、この２つの条件に当てはまらない宿が取材対象に含まれていました。
　事前に、しっかり調べておかなかったのがいけないのでが、結果的に、僕が現場で気づくことになりました。

　・加水あり
　・加温あり
　・循環ろ過装置使用

　あれ？ 源泉の温度は高いのに加温？
　ｐＨ８．５のアルカリ性の割には、いくら加水しているといっても湯が硬質過ぎます。

　不思議に思って、主人に話を聞くと、ポリ容器にて源泉を持ってくる 「汲み湯」 だったことが分かりました。
　温泉法上では問題のない 「温泉」 ですが、僕の本の場合、掲載は不可ということになります。

　宿もきれいで、とても感じのいい主人だったのですが、残念です。



　75分の78 ・・・


　本に掲載されない、幻の温泉宿の話でした。