小暮淳の源泉ひとりじめ

　“三度目の正直”
　なんて申しますが、まさに、そのとおり、３度目にして、やっと入ってまいりました。


　僕が最初に、上の原温泉(群馬県みなかみ町) を訪ねたのは、昨年の７月のこと。
　当時、まだ露天風呂は、陰も形もありませんでした。

　上の原温泉の一軒宿 「水上高原ホテル２００(トゥーハンドレッド)」 は、客室220部屋もあるリゾートホテルです。
　でも、露天風呂がなかったのです。
　所有する２本の源泉の総湯量は、毎分200リットル以上もあります。
　なのに、露天風呂はありませんでした。

　たぶん、再三、再四 「なーんだ、露天風呂がないの？」 と客に言われ続けていたんでしょうな。
　念願の露天風呂が完成したのは、昨年の11月。
　でもね、11月じゃ、冬ですよ。
　雪見風呂もいいですけど、何より絶景が望めません。
　一面、白銀の世界ですもの。

　別棟に造られた露天風呂の名は、「凛楽(りらく)」。
　そして、２つある浴槽の名は、「白樺の湯」 と 「眺望の湯」。

　っていう情報だけは、その後、ホテルから連絡がありました。
　「ぜひ、一度、お越しください」 とのことです。
　だから僕は、楽しみにしていたんですよ。

　で、今年の７月、再度訪ねたのですが、これが取材でもプライベートでもなかった。
　僕が講師を務める温泉講座だったんです。
　当然、バスで行く日帰りの団体客です。

　実は、別棟に造られた露天風呂は、宿泊者専用なんです。
　だから日帰り入浴客が利用できるのは、内風呂の大浴場のみとなります。

　と、いうことで、またもや夢はかなわず！


　で、“三度目の正直” にするために、リベンジしてまいりました。
　今回は、きっちり取材で、しかも宿泊で！
　これで、完璧です。

　いやいや、素晴らしい眺めでしたよ。
　「眺望の湯」 は、抜けるような青空の中、見渡す限り山、山、山の連なりが見渡せます。
　谷川岳から越後の山々まで、それはそれは、掛け値なしの絶景をひとりじめです。
　しかも、かけ流しとは、なお素晴らしい！

　でもね、僕は個人的には 「白樺の湯」 が気に入ってしまいました。
　ここは、標高966メートルの高原。
　緑に映える白樺林を眺めながらの湯浴みは、これはこれはリゾート気分が高まりますぞ！
　名前どおりの 「凛楽」 ＝ リラクゼーション であります。
　２回も入ってしまいました。


　でもね、特筆すべきは、内風呂なんですよ。
　以前は２本の源泉の混合泉だったため、ＨＰ値は９・１でした。
　(それでも、かなり高いアルカリ性です)
　が、今回、２本の源泉を内風呂と露天風呂で使い分けているのです。

　しかも、２本の源泉は泉質が異なります！

　露天風呂はアルカリ性単純温泉ですが、内風呂はアルカリ性の単純硫黄温泉であります。
　硫黄泉のほうは、な、な、なんと！
　ＰＨ値が、９・２６！

　だから、そのツルツル、スベスベ感は、さらにパワーアップしていたのであります！
　そして、かすかに漂う硫黄の香り・・・

　う～ん、ウワサにたがわぬ浴感は、「美肌の湯」 の看板に偽りがございません。
　ウソだと思ったら、ぜひ、一度体験してみてくださいな。

　思わぬところに、名湯は隠れているものです。