小暮淳の源泉ひとりじめ

　今週、タイへ行っていた息子が帰ってきました。

　反政府デモが激化して、死者が出ているとのニュースが、日々、テレビから流れてくるものだから心配はしていたのです。
　メールを送れば、
　＜大丈夫＞
　と、たった三文字のそっけない返事。

　もちろん、僕じゃありませんよ。
　男親は息子に対して、そんな姑息なことはしませんって。
　頻繁にメールを送っていたのは、家内です。

　「まったく、外出禁止命令が出たっていうから心配して送ったのに。本当に大丈夫かしら」
　と、異国の地にいる息子に対して、毎日、イライラをつのらせていました。


　＜成田に着いた＞
　＜○時頃に着く＞

　なぜか、父親の僕にメールをよこす息子。
　母親は、何かと口うるさいので苦手なようです。
　男同士は、無駄な会話がいらないから、頼みやすいのかもしれませんね。


　「ただいま」
　駅に迎えに行くと、真っ黒に日焼けして、あごヒゲを生やした息子が待っていました。

　「どうだった？　バンコクは物々しかったんじゃないか？」
　「ああ、日本人学校は休校になってた。あと２日いたら、ちょっとやばかったかも」
　と、淡々と話す息子。

　「体調は、どうだ？」
　「僕は大丈夫。でも、一緒に行った友だちは検閲で止められてた。熱があったみたい」

　「食い物は、どうだった？」
　「うん、ほとんど屋台の安い料理を食べてたけど、美味しかったよ」
　「美味しかったじゃなくて、腹は大丈夫だったか？」
　「ああ、僕は何を食っても大丈夫」

　雑食で、胃腸が健康なところは、僕に似たらしい。
　僕も過去に、中国やインド、ベトナムを旅したが、１度として腹の調子を崩したことはなかったもの。


　「これは、おねえちゃんち。これは、おばあちゃんに。これは・・・」
　と、家に帰るなりバッグの中から土産物を取り出す息子。

　「はい、これは、おとうさんに」
　と、２本の瓶ビール。
　「タイのビールか？」
　「そう、向こうで飲んで美味しかったから」


　カンパーイ！

　その晩遅く、仕事を終えてから息子と乾杯をしました。
　もちろん、冷やしておいたタイビールです。

　男同士の親子って、やっぱり照れくさいものですね。
　でも無事、こうやって帰って来てくれたことが、ただうれしいのです。

　「今度は、どこへ行くつもりだい？」
　「いや、まだ考えてない」

　無事に帰って来てくれるなら、どこへでも、何度でも出かけて行くがいい。
　それが、若さの特権なのだから。