小暮淳の源泉ひとりじめ

　今日の夕方、群馬テレビに生出演をしてきて、これで今年の仕事納めとなりました。

　で、“湯納め” は、いつだったかというと、今朝です。
　昨日から群馬県川場村にある塩河原温泉の一軒宿、「渓山荘」 に泊まってきました。


　これにて、今年のすべての温泉取材が終了です。
　2013年、１年間で行った温泉宿は、トータルで78軒でした。

　昨年が116軒ですから、かなりのトーンダウンであります。
　その理由は？
　①来春出版予定の次回作の取材のスタートが遅れたこと。
　②新聞の連載が、今年の４月からコラムになったこと。
　ですかね。

　今年の３月まで連載していた記事は、隔週でしたが、すべて取材記事でした。
　よって、２回(月載) × 12ヶ月 ＝ 24温泉 がマイナスになりました。

　それでも78軒ですから、やっぱり今年も “湯疲れ” をした１年でした。


　渓山荘を訪ねたのは、約１年ぶり。
　前回は、僕が講師を務める野外温泉講座でしたから、日帰りでした。
　ので、今回は、じっくり泊まって、ゆっくり温泉に入ってきました。

　塩河原温泉といえば、名実ともに知られる 「美人の湯」 であります。
　“名” とは、全国に 「美人の湯」 と名乗る温泉は数あれど、ここは源泉名が、そのものズバリ！「美人の湯」 です。
　そして、“実” は、そのアルカリ度！

　pH値 9.66 は、県内でもトップクラスです。
　(先日、紹介した藤岡温泉がpH 9.8 、みなかみ町の真沢(さなざわ)温泉がpH 9.6)
　そのツルツル、スベスベ感には、定評があります。

　「初めて来られた方は、みなさん驚かれますね。入っているときはオイルのようにヌルヌルしているのに、湯から上がると肌がサラッとしているって」
　と、２代目主人の柳栄一さん。

　まさに、そのとおり！
　以前、僕は 「看板に偽りなし！」 と書いた記憶があります。


　他にも群馬県内には、「美人の湯」 「美肌の湯」 「化粧の湯」 と呼ばれる温泉が、たくさんあります。
　１度、雑誌で特集を組んでみると面白いかもしれませんね。

　もちろん、その時は、僕にノミネートとジャッジをさせてもらいたいものです。