小暮淳の源泉ひとりじめ

　先日の朝のこと。
　僕はＪＲ前橋駅前で、バスを待っていました。

　改札口から吐き出されるサラリーマンや学生の群れ。
　その人波の中で、通り過ぎる学生に声をかけながら、何やら紙切れを手渡している中年男性の姿がありました。

　あれ？見たことあるような……
　と思いながら眺めていると、その男性も僕の視線に気づき、手を止めてこちらを見ています。

　「あっ！」
　と当時に叫んで、２人は互いに手を上げて、近寄りました。
　その男性は、Ｉ さんでした。

　Ｉ さんは、その昔、僕が勤めをしていた時の同僚です。
　しかも、同じ歳。

　しかも・・・


　Ｉ さんが、僕の勤める群馬県内の会社にやって来たのは、もう25年も前のことです。
　それ以前は、東京でミュージシャンをしていました。
　それもロックファンならば、誰もが知っている有名なバンドのメンバーでした。
　解散後は、他のアーティストのバックバンドでギターを弾いていましたが、30歳を機に音楽の道をあきらめて、結婚と同時に群馬へやって来たのでした。

　そんな僕との共通点もあり、彼とはすぐに仲良くなり、一緒に仕事をするだけではなく、プライベートでも酒を飲んでいました。
　でも僕は数年後に退社して、フリーのライターになってしまいました。
　彼は、その後、10年以上、その会社にいたと思います。
　そして僕らは連絡を取ることもなく、疎遠になっていました。


　数年前、思わぬ場所で、僕と Ｉ さんは再会しました。
　楽器店です。

　「えっ、なんで、ここにいるの!?」
　僕がビックリしたのは、彼が、その楽器店の店員だったからです。
　「俺さ、あの会社、辞めちゃった。やっぱさ、音楽に囲まれて暮らしていたいのよ」
　そう言った彼の目は、キラキラと輝いて見えました。

　「バンド、やってる？」
　と彼。
　「やってるよ。そっちは？」
　「ああ、やってる。オヤジバンド！」
　そう言って、互いに笑い合ったのでした。



　「こんなところで、何してんのよ？」
　「チラシ配り｣
　「それは、見れば分かるさ。なに、高校生に楽器を売りつけようってかい？」
　「うん…、でも、なかなか受け取ってくれないんだよね」

　「小暮さんこそ、どこへ行くの？」
　「温泉講座の日なんだ。これからバスで長野まで」
　「いいなぁ～、夢がかなってるじゃん！」
　「夢？ かなっているもんか。Ｉ さんこそ、好きな音楽に囲まれて暮らしているじゃん」

　すると、少し間を置いて、彼が言いました。
　「俺さ、ギターを売ろうと思うんだ」
　「売るって、全部かい？」
　確か彼は、ギターを10本以上持っています。

　「２本だけ残してね。あと全部」
　「どうしてさ？」
　「なんだかさ、見ているのつらくなっちゃってね」



　「じゃあ、また」
　そう言って、僕らは人波の中で分かれました。

　Ｉ さんは、チラシを配りに。
　僕は、受講生の待つバスへ。