小暮淳の源泉ひとりじめ

　僕のプロフィールには、時々、「年間約100カ所の温泉地を訪ね」 と表記されることがあります。
　当然、この数字は旅館を訪ねた延べ軒数です。

　近年で一番多かった年は、一昨年(2012) の116軒でした。
　が、昨年は78軒とダウンしました。
　で、今年はどんなペースかと申しますと、現在、90軒の温泉宿を訪ねています。

　その、ちょうど90軒目だったのが、昨晩泊めていただいた尾瀬戸倉温泉の 「旅館わかば」 でした。


　「いつも新聞、読んでいますよ」
　雪の降りしきる坂道を上り、赤々とストーブの炎が燃えるロビーに入ると、開口一番、２代目主人の萩原壮児さんが部屋を案内しながら言いました。
　「えっ、読んでくださっているんですか？」
　と驚く僕に、
　「うちは朝日新聞だから。あの記事は、面白いね」
　だんて言われれば、いきなり僕のテンションも上がります。

　外は、しんしんと雪が降り続いています。
　「まずは、雪見風呂とシャレ込みますか～！」
　とテンションの上がったまま、浴室へ。

　ん～、ドアを開けると、ほのかに漂う温泉臭。
　「ここの源泉は、確か硫黄泉だったよな～」
　なんて思いながら、湯舟へ。

　熱からず、ぬるからず、ちょうど良い湯加減です。
　ｐＨ９・６のアルカリ度の高い湯は、案の定、肌にまとわり付くツルスベの浴感！
　冷えた体を芯から温めてくれました。


　湯上がりは、山の幸を肴に、まずはビールを１本。
　アユの塩焼きや野菜の天ぷら、シイタケやタケノコの煮物といった素朴な味に舌鼓を打ちました。

　食後は、尾瀬歴60年のベテラン登山ガイドであり、スキーのインストラクターでもある主人の含蓄のある “山話” を、たっぷりと聞かせていただきました。


　年内、まだまだ温泉地をめぐりますよ。
　さて今年は、目標の100カ所に達することができるでしょうか？

　みなさん、今年の僕の最終数字を予想してみてくださいな！