小暮淳の源泉ひとりじめ

　「病気と寿命は別ものだから」
　今回も、そう言って、オフクロが３ヶ月ぶりに実家へ帰ってきました。

　この３年間で、３度目の退院です。
　心筋梗塞、脳出血、そして今年１月の脳梗塞。
　言語障害が多少残るものの、リハビリの成果があり、日常会話に不自由がない程度には回復しています。

　オフクロは来月、誕生日を迎えると満88歳。
　米寿を迎えます。
　オヤジは現在、満90歳。
　昨年、卒寿の祝いをしました。

　痴呆症のオヤジと障害を持つオフクロが、また一緒に暮らすことになりました。


　小暮家は、さー大変！
　僕とアニキは、てんてこ舞いです。
　先週から２人で、実家のリフォームを行っていました。

　というのも、障害を持つオフクロを、以前のようにオヤジと一緒に２階の同じ部屋で生活させるわけには、いかないからです。
　急きょ、１階のリビングをオフクロの部屋として改造しました。

　でも業者に頼んで、お金をかけるわけにはいきません。
　兄弟で知恵をしぼって、あれやこれや、ホームセンターで揃えました。
　医療ベッドはレンタル。簡易トイレは保険がきくので、安く購入しました。


　「誰か、来たんかい？」
　オフクロが帰宅すると、オヤジが２階から下りてきました。
　「お客さんが来てるよ。じいさんの良く知っている人だよ」
　と、わざと僕は意地悪く言いました。

　でもね、オヤジは目も良く見えないし、耳もあまり聞こえないんですよ。

　「おじいさん、ただいま帰りましたよ｣
　というオフクロの言葉にも、
　「誰だ？ 分からねー」

　「ほら、もっと近くに寄って。良く見て！」
　それでも、分かりません。
　「じいさんの一番大切な人だよ」
　と言ったら、やっと、
　「H子かい？」
　と、オフクロの名前を呼びました。

　でも、オヤジは、こんなことを言うのです。
　「H子は、こんなバアサンじゃないぞ！」

　これがウケ狙いのギャグなら、笑えるんですけどね。


　「おい、ジュン。これからが大変だぞ」
　アニキが、真顔で両親を見つめています。
　「ああ、分かってる。やれるところまで、２人でやろうや」

　「いよいよ、本土決戦だな」
　「ああ、望むところだよ」

　僕ら兄弟は、いつしか戦友になっていたのであります。