小暮淳の源泉ひとりじめ

　世界のみなさん、こんにちは！
　伊香保温泉大使から外国人のみなさんに、大変うれしいお知らせです。

　すでに新聞報道等で、ご存知の人もいると思いますが、「アザレア号」 が11月１日から伊香保温泉まで延伸することになりました。

　アザレア号とは？
　成田空港－前橋間を走る高速乗り合いバスです。
　現在、１日10往復していますが、その一部の便が伊香保温泉まで延伸することになりました。


　このアザレア号、群馬県民には、たいへん重宝されています。
　電車のように乗り継ぎもなく、成田空港までの直通便ですからね。
　僕は利用したことはありませんが、息子が海外旅行へ行くたびに利用しているので、いつもバス停まで送り迎えをしています。

　そのアザレア号が、１日１往復とはいえ、毎日運行されるのです。
　「伊香保温泉はインバウンドという点では後発の温泉地。待ちに待った延伸です」と、渋川伊香保観光協会の大森隆博会長も、喜びの声を新聞に寄せていました。

　そうなんです。
　伊香保温泉は他の有名温泉地に比べるとインバウンド(訪日外国人客) の割合が、圧倒的に少ないのです。
　昨年の伊香保温泉の宿泊客数は105万1400人、このうち外国人は約１％の1万880人です。
　これを将来的には全体で140万人まで増やし、外国人客を５％に当たる７万人を目指しているとのこと。

　５％です。
　ちょうど良い割合ではないでしょうかね。
　あまり外国人が増え過ぎて、観光地化が進み過ぎると、温泉情緒が失われてしまいますからね。
　あとは、受け入れる側の姿勢です。
　“郷に入っては郷に従え” で、きっちりと温泉文化を指導していただきたいものです。

　それには我々日本人が、もっともっと温泉について知識を身に付けなくてはなりません。
　温泉のついての 「なぜ？」
　外国からのお客様に、答えられるようにしたいものです。