小暮淳の源泉ひとりじめ

　最近は、なんだか老神(おいがみ) 温泉づいています。
　昨日も老神温泉(群馬県沼田市) を訪ね、「伍楼閣(ごろうかく)」 に１泊してきました。

　とはいっても、取材ではありません。
　かといって、温泉大使としての公務でもありません。
　では、仕事ではないのか？
　と問われれば、微妙なのであります。
　しいていえば、“ご褒美” のようなものです。


　2016年４月から上毛新聞社が発行している 『ぐんまの源泉パスポート』。
　ご存知ですか？
　群馬県内の温泉旅館や日帰り入浴施設の割引クーポンが付いている本です。
　おかげさまで発売以来、大好評でして、昨年11月には第２弾が発売になりました。

　96温泉157施設が掲載された ＜2018－19年版＞ であります。

　で、この最新版が、わずか６ヶ月で、早くも増刷されました！
　ということで、「増刷祝い」 に温泉宿泊が “ご褒美” となりました。
　僕も末席ながら、コラム執筆と監修をやらせていただいたので、参加してまいりました。


　その会場となったのが、「伍楼閣」 であります。
　館内には、宿名にちなんで５つの浴場があります。
　混浴露天風呂が２つ、男女別の内風呂が２つ、そして貸切露天風呂が１つ。

　かつて僕は、“五湯めぐり” を制覇したことがありますが、今回は取材ではありませんので、無理をせず、ゆっくりと湯を楽しむことにしました。

　まずは、ぬる湯が味わえる混浴露天風呂 「赤城の湯」 へ。
　新緑を愛でながら、暮れゆく初夏の里山風景を存分に堪能しました。

　ま、宴会前ですから欲を張らずに、一浴で浴衣に着替えて、制作スタッフの待つ広間へ。


　「おかげさまで、増刷になりました。これからもよろしくお願いいます。乾杯！」　
　アートディレクターの発声で、宴が始まりました。

　良き仕事に、良き仲間。
　そして、良き酒と、良き湯があれば、いうこと無し！

　しばらくして、
　「あらためて、日本酒で乾杯！」
　長い長い夜が、始まりました。