小暮淳の源泉ひとりじめ

　「小暮さん、ありがとうございます」
　「えっ？」
　「記事にしていただいて」
　「はあ……」
　この時点で、僕は何のことを言われているのだか分かりませんでした。

　電話の主は、県内で温泉旅館をいくつも経営するオーナーさんです。
　過去に、たびたび取材でお世話になり、講演や会合でも顔を合わせています。

　「令和元年11月15日の 『ちいきしんぶん』 です」
　それを聞いて、やっと合点がいきました。
　僕は現在、高崎市のフリーペーパー 『ちいきしんぶん』 に 「はつらつ温泉」 というコラムを連載しています。
　このコラムで 「牧水ゆかりの宿」 と題し、歌人の若山牧水が訪れた温泉宿を紹介しました。

　ただ、オーナーが経営する、うのせ温泉(みなかみ町) の 「旅館みやま」 に牧水が泊まったわけではありません。
　牧水は、大正11(1922)年10月21日、沼田市の 「鳴滝」 という旅館に投宿しました。
　その建物が、旧水上町に移築されて、現在の 「旅館みやま」 となりました。
　コラムでは、そんなエピソードを書かせていただきました。
　※(移築・再建までの詳細は、当ブログの2010年６月11日 「うのせ温泉 旅館みやま」 および 2013年１月22日 「うのせ温泉 旅館みやま②」 を参照)


　「えっ、どうして、ご存じなんですか？」
　ちいきしんぶんは、高崎市内だけに配布されているフリーペーパーです。
　遠く、みなかみの地へ、どうやって運ばれたのでしょうか？

　「お客さんですよ！ この記事を持って、グループで泊まりに来られたお客さんがいたんです」

　「へーーー!!!」
　思わず、ため息をもらしてしまいました。
　小さな冊子の小さな記事です。
　それなのに、温泉ファン、牧水ファンは見逃さないのですね。

　ああ、この仕事を続けていて良かった！
　と、つくづく思いました。


　「小暮さん、ぜひ、お出かけください。また一緒に飲(や)りましょう」
　「はい、ぜひぜひ、お願いします」

　牧水のように、旅を愛し、湯を愛し、酒を愛して生きていたいですね。