小暮淳の源泉ひとりじめ

　ひざ小僧で光り輝く赤い色は、わんぱく小僧であるしるし。
　そして、昭和の子供たちの勲章でもありました。


　昨年の暮れ、国内唯一のメーカーだった三栄製薬 (東京) が、「マーキュロクロム液」 の製造を終了しました。
　通称、「赤チン」。

　なんで、赤チンと呼ばれていたのか？

　それまで同じ殺菌・消毒の目的で使われていた 「ヨードチンキ」 が茶色なのに対して、色が赤いことから 「赤チン」 と呼ばれるようになったのだといいます。
　だから僕らは子どもの頃、茶色いのは 「ヨーチン」、赤いのを 「赤チン」 と呼び分けていました。
　(赤チンのことは、「マーキロ」 とも呼ばれていました)


　アメリカから日本に赤チンが入って来たのは、戦前 (1939年頃) のこと。
　戦後の最盛期には、国内で100社以上が生産していたといいます。
　ところが発がん性があるとか、水銀が含まれているとかの風評があり、だんだんと使われなくなっていったようです。
　確かに、僕のまわりでも赤チンを塗っていたのは小学生までで、中学生になるとサビオやバンドエイドなどの 「キズバン」 という簡易絆創膏を貼っていた記憶があります。


　当時、そう昭和の子供たち、それも男の子たちは、みんな半ズボンでした。
　だから、すり傷・切り傷は日常茶飯の出来事です。
　特に、ひざ小僧は、毎日のように、どこかにぶつけて、いつでも傷だらけ。

　男の子なら誰もが、保健室の若いお姉さん先生に、赤チンを塗ってもらった甘酸っぱい思い出があるはずです。
　「男の子でしょ、我慢しなさい！」
　なんて言われながら、赤チンを塗ってもらいました。

　そして、塗ってもらった後は……

　そうです！ 誰もが 「フーフー」 と塗ってもらった傷口に息を吹きかけて、乾かすのです。

　すると……

　あーら不思議、赤チンが乾くと表面は、光の具合でキラキラと虹色に光り輝き出すのです。
　この輝きは、子供にとって、魔法のおまじないと同じ効果がありました。

　「光ったら、治る」

　そして、それは、少年たちの勲章になりました。


　また１つ、昭和の思い出が消えてしまいましたね。