小暮淳の源泉ひとりじめ

　新聞の片隅に、小さな記事を見つけました。

　＜84歳の母を殺害　容疑の男逮捕＞


　６年前ですから、まだ両親が元気だった頃のことです。
　いえ、正確に言えば、すでに “元気” ではありませんでした。
　オヤジは認知症、オフクロは寝たきりの状態で、デイサービスを利用しながら僕とアニキとで、在宅介護をしていました。

　そんな日々を、このブログに面白おかしく綴っていたからでしょうか？
　さるイベントの主催者から講演の依頼がありました。
　すでに当時も講演やセミナーの講師はしていましたが、テーマはすべて 「温泉」 でした。
　それが、突然、「介護」 での講演依頼だったのです。

　お受けしたものの、はたして介護をテーマに話ができるだろうか？
　思案の末に、しぼり出した演題が、『不孝をすると親は長生きする』。


　その意表を突いたタイトルが、目を引いたのかもしれません。
　当日は、立ち見が出るほどの大盛況でした。

　本当に、親不孝をすると、親は長生きするのでしょうか？

　実は、このタイトルは、僕自身への戒めの言葉なのです。
　「いつか若い頃にした親不孝の罪滅ぼしがしたい」
　そう思いながら生きていましたが、日々の生活に追われ、両親が元気なうちは何もできませんでした。

　でも晩年になり、老いてゆく両親を見ているうちに、思いは増していきました。
　そして、ついに、その時が来ました。
　“認知症” と “寝たきり” という両親のダブル介護です。

　「罪滅ぼしをする時が来た」
　と思いました。


　ズルいですよね。
　元気なうちは記念日も祝ってやらず、旅行にも連れて行かず、ほったらかしにしておいて、老いて、動けなくなって、文句が言えない状態になってから、ここぞとばかりに手を差しのべるのですから……

　「それでも、何もしないよりはマシ」
　と、できる限りの介護をしました。
　それは僕にとって、“みそぎ” のようなものでした。

　許してほしい、許してほしい、許して……


　オヤジが10年間、オフクロが５年間。
　長い介護の末に一昨年、どちらも天寿をまっとうしました。

　僕の “みそぎ” が終わったのです。


　冒頭の記事には、こう書かれていました。
　＜○○県××署は７日、自宅で母親を殺害したとして、殺人の疑いで、同県××市△△町、無職、S容疑者(55)を逮捕した。同署によると、S容疑者は 「口や鼻をふさいで殺した」 と供述、容疑を認めている。＞

　容疑者と母親は、２人暮らしでした。
　そして母親は、介護が必要な状態だったとあります。


　55歳無職、というのが気になります。
　働き盛りです。
　母親の介護のために、仕事を辞めたのかもしれませんね。
　心の優しい息子さんだったのでしょう。

　でも……

　僕が前述したように、介護には “落とし穴” があります。
　それは、「介護＝親孝行」 という呪縛です。
　若い頃にヤンチャをした人は、より、その思い込みが深くなります。

　「罪滅ぼしをしたい」 「恩返しがしたい」
　そんな親への思いが、“介護” という底なし沼へと引きずり込んでしまうのです。


　幸い、僕には兄弟がいました。
　ケアマネージャーさんにも恵まれました。

　でも、S容疑者は？
　一人っ子だったのかもしれませんね。
　それゆえ、責任感が強かったのかもしれません。


　今、介護の真っただ中にいる方！
　どうか、“親孝行” という呪縛を振りほどいてください。

　大人になっても、少しぐらいヤンチャで、いいじゃありませんか！


　小さな記事でしたが、数年前の自分と重なり、苦しいほどに胸を締め付けられました。