小暮淳の源泉ひとりじめ

　先日、酒を飲んでの帰り道。
　一人で、夜道を歩いているときのことでした。

　繁華街を抜け、国道の大きな交差点。
　信号が青に変わり、横断歩道を渡り出したときです。

　「＃○×☆△！」

　突然、後方から大声が聞こえました。
　振り返ると、何か叫びながら若い男が、僕を目がけて駆けて来ます。

　ヤバイ！ 通り魔かも！

　瞬時に防御心が働き、反射的に僕も駆け出しました。
　でも、その男はどこまでも追いかけて来ます。


　「おとーさ～ん」

　今度は、ハッキリと言葉が聞こえました。
　おとうさん？
　いったい、なんのことだ？
　走るスピードをゆるめたときです。

　「やっぱり、おとうさんじゃないか！」

　振り返ると、そこにいたのは、息子でした。
　僕の正真正銘の実の息子です。

　「あー、ビックリした。なんだよ、おどかすなよ」
　「だって、おとうさんこそ、逃げ出すんだもの」
　「当たり前じゃないか。それよりなんで、お前がここにいるんだ？」
　「バイトの帰りだよ｣

　聞けば、国道を車で走行中に、信号待ちをしている僕を見つけたのだといいます。
　それで、車を信号の先に止めて、追いかけて来たとのことでした。

　「家まで、歩いて帰るつもり？ 乗っけていくよ」
　とは、我が息子ながら、やさしい言葉である。

　確かに、その場から我が家までは、５キロ以上の距離があります。
　もちろん、酔った千鳥足で歩いて帰ろうなんて、思ってもいません。

　「いや、今日はいいんだ。おばあちゃんちに泊まるから。お母さんも知っている。ありがとうな」
　そう言うと、
　「な～んだ、追いかけてきて損しちゃった。じゃあね！」
　息子は手を振りながら、数十メートル先に止めてある車にもどって行きました。


　「いい子じゃないか。父親を見かけて、わざわざ追いかけて来るなんて」
　翌朝、オフクロに、しみじみと言われました。

　言われてみれば、確かに冥利に尽きる話です。
　ふだんは家に居ても、滅多に口を聞かない親子なんですけどね。
　もしかしたら夜道を一人で歩いている父親が、よっぽど不憫に映ったのかもしれませんね。

　大丈夫だぞ！
　まだ、そんな歳ではないぞ！
　でも、いつかは面倒を看てもらうかもしれないけど……。
　その時は、よろしくたのむ！


　あ・り・が・と・う