小暮淳の源泉ひとりじめ

　群馬県吾妻郡東吾妻町、清流・温川(ぬるがわ) に沿って点在する３つのいで湯。
　薬師温泉、鳩ノ湯温泉、温川温泉。
　これらは、すべて一軒宿ですが、総称して 「浅間隠(あさまかくし)温泉郷」 と呼ばれています。
　※(温川温泉「白雲荘」は、現在休業中。日帰り入浴のみ可)

　この３つの温泉の歴史は古く、江戸時代は鳩ノ湯集落にある寺の所有でした。
　薬師山・本正院

　今日、この寺で 『長寿まつり』 というイベントが開催されたため、僕はＮＰＯ法人 「湯治乃邑(くに)」 の代表として参加してきました。
　というのも、現在、浅間隠温泉郷の地域の人たちと一緒に、湯治場の再生事業を行っているからです。
　※(事業内容については、「湯治乃邑」 のＨＰをご覧ください)


　で、なぜ 「長寿まつり」 なのか？
　実は、このお寺には 「長寿地蔵尊」(通称、ぽっくり地蔵) が祀られているのです。

　昔からこの地は、豊富な温泉に恵まれた湯治場として親しまれていました。
　湯治客らは寺をお参りすることにより、病むことなく長生きをして、大往生できると言い伝えられてきました。

　死ぬまで元気で、死ぬ時はポックリと苦しまずにあの世へ逝けるということです。


　お寺では以前から 「長寿」 のほかに、「ボケ封じ」 や 「足腰」 「目の守」 などのお守りが売られていますが、このたび、我々と合同開発(？) したユニークなお守りが登場！ 人気となっています。
　その名も 『ぽっくりくん』 です。

　●「ぽっくりくん」　600円
　　　ぽっくり地蔵を木札にした約６cmの木彫りの人形。
　　　紙ヤスリが付いているので、これで擦ってバリを取って仕上げてください。
　　　擦った数の年齢まで長生きができます。

　●「ぽっくりくん」入り長寿守り　600円
　　　長寿守りの袋の中に、約３cmの小さな 「ぽっくりくん」 が入っています。


　境内には、焼きまんじゅうや焼きそば、地産物の直売、フリーマーケットなどの模擬店が多数出店され、特設ステージでは地元出身の歌手による歌謡ショーが開催されました。

　この時季、シャクナゲの花が満開ですよ！
　ゴールデンウィーク中、湯めぐりと長寿祈願に、ぜひお出かけください。