小暮淳の源泉ひとりじめ

　さる駐車場で、真っ赤なスクーターが目に留まりました。
　ナンバープレートは、「鎌倉市」。

　おうおう、遠いところからやって来なすったなぁ～、と、しげしげと眺めていると、ヘルメットと大きなバッグを抱え、ヒゲを蓄えた初老の男性がやって来ました。

　「これから鎌倉まで帰られるんですか？」
　とっさに、僕は声をかけていました。
　「いえ、昨日着いて、前橋に１泊して、これから北海道まで」
　「えええーっ！ 北海道ですかーっ？」

　この日は越後湯沢まで行って、１泊。
　翌日、新潟港からフェリーに乗って、北海道へ渡るといいます。

　「一人旅ですか、いいですねぇ～」
　「ええ、当てもなく、のんびりと、１ヶ月くらい」
　「１ヶ月ですか！ うらやましい」

　気が付いたら、20分以上も立ち話をしていました。

　彼が行った全国の町の話、酒の話、料理の話・・・
　なんとなく、僕は自分に似ている人種に出会ったような気になって、旅立ちの足を止めてしまったのであります。
　聞けば、彼は定年後から、こんな旅を年何回もしているといいます。


　「で、ご家族はなんと？」
　「今回も、『まだ出かけないの？』 って、追い出されてきました(笑)」
　「奥様は、ご一緒に旅をされないのですか？」
　「旅の価値観が違い過ぎます。一緒に行ったらケンカになるだけですよ」
　「でも世の中には、どこへ行くにも一緒という仲の良い夫婦がいますよね？ 信じられないけど」
　「男には、二通りあるんでしょうね」
　「二通りですか？」
　「ええ、妻に愛されている男と、あきれ返られてる男」
　「だったら僕は、後者です」
　「もちろん、私もですよ」
　そう言って、２人は笑い合いました。

　「そろそろ、行ってみます」
　「引き止めてすみませんでした。お気をつけて」
　「そうだ、旅の記念に、あなたの写真を撮ってもいいですか？ 前橋の記念に」
　「えっ？ はい…、どうぞ」

　パチリ！

　僕らは、さっき出会ったばかり。
　そして、もう別れます。
　互いに、名前も知りません。

　もう、２度と会うことはないかもしれないし、もしかしたら、またどこかの町でバッタリ出会うかもしれません。
　その時、互いに気づけばいいのですが……。

　グッド・ラック！ そして、いい旅を！