小暮淳の源泉ひとりじめ

　磯部温泉(群馬県安中市) には、現在８軒の温泉宿があります。
　僕は今年の春から、すべての宿を制覇しようと泊まり歩いています。
　昨晩は、７軒目となる 「磯部館」 に泊まってきました。　

　磯部館は、磯部温泉開祖といわれた大手萬平 (詩人、大手拓次の祖父。今は無き鳳来館の創業者) の孫、桜井秀男が大正２年(1913) に旧・三景楼(明治時代創業) を買収して開業した老舗旅館です。
　現在の館主で４代目。屋号を変えず、一族だけで受け継がれている宿としては、磯部温泉最古だと思います。
　※(舌切り雀のお宿 「磯部ガーデン」は、磯部館の別館として昭和２年に開業しました)

　で、一晩ゆっくり湯に入り、料理をいただき、館内をめぐり、歴史に触れて、その上で現主人の桜井太作さんに、じっくり話を聞いてきました。

　温泉誌などの資料は、ひととおり目を通して勉強して行ったつもりなのですが、やはり実際に話を聞いてみると、書物には書かれていない歴史の事実なんていうのもが、あるんですね。
　たとえば、「磯部館」 は “雀のお宿” ですが、「磯部ガーデン」 は “舌切り雀のお宿” です。
　さて、その違いは？

　なーんてね、なぜ違うのか、そう名づけられた理由なんて、どの資料を紐解いても載っていませんものね。
　一族だからこそ知り得るトリビアだったりするのです。
　これだから取材は、おもしろい！

　太作さんには、過去に何度もお会いしています。
　それでも会うたびに、「えー」 「へー」 というネタが飛び出してきます。

　つくづく、“取材は、し過ぎることはない” のだと感じました。


　と、いうことで、残るは、あと１軒です。
　四万温泉、水上温泉、猿ヶ京温泉、老神温泉に続く群馬の温泉地全館制覇を目指してガンバリます！