小暮淳の源泉ひとりじめ

　＜小暮さんが断ってくれなかったから、本当に大変なんです＞

　２週間前、法師温泉 「長寿館」(群馬県みなかみ町) の６代目主人、岡村興太郎さんからメールが来ました。
　なんのことかといえば、現在、上毛新聞に毎日連載されている氏のエッセイ 『心の譜』 のことです。
　※(いきさつについては、当ブログ2016年８月29日 「『心の譜』連載スタート！」 を参照)

　今日、17話が掲載されました。
　“大変” なのは、察するところです。
　そして、“大変” なことは百も承知で、「受けたほうがいいですよ」 と僕は説得したのでした。
　連載が始まった今となっては、岡村さんの苦労は棚に上げて、「やっぱり、説得して良かったと」 と思いながら、日々紙面に目を通しています。

　話は、1300年前の弘法大師の発見から始まり、明治８年(1875) の創業者・岡村貢氏の功績、そして岡村さん自身の生い立ちと続き、いよいよ 「秘湯を守る会」 や 「文化遺産を守る会」 の活動に触れる佳境に入ってきました。
　毎日、朝起きると真っ先に新聞を広げ、夢中になって読んでいます。

　ご本人が語っているだけあって、取材では拾えないような事細かなエピソードがちりばめられています。
　連載が完結したら、ぜひ本にしていただきたい素晴らしい内容です。


　さて、法師温泉といえば、群馬が全国に誇る人気の秘湯の宿であります。
　古くは旧国鉄の 「フルムーン」 ポスターになり、最近では映画 『テルマエ・ロマエ』 の舞台になりました。
　川端康成や与謝野晶子、直木三十五など、数多くの文人墨客も訪れています。

　で、忘れちゃならない人物がいます。
　旅と湯と酒をこよなく愛した歌人、若山牧水です！
　大正11年(1922) 年10月22日に来館しています。
　そして翌日は、笹の湯(旧・猿ヶ京温泉) を経て、湯宿温泉(みなかみ町) まで旅をします。

　と、いうことで！
　牧水が訪ねた時と、まったく同じ日に、同じ行程を歩こうというイベントが来月、法師温泉をメイン会場に開催されることになりました。
　もちろん、「みなかみ温泉大使」 として僕も参加いたします。

　詳細は、後日ブログにて公開いたします。