小暮淳の源泉ひとりじめ

　「Ｋ温泉に行ったことがあるんですけど……」

　知り合いの青年(20代) が、話しかけてきました。
　温泉の話をするにしては、なんだか浮かない顔をしています。

　「いい湯だったろ？」
　「それが、途中で帰ってきちゃったんですよ」
　「なんで？」
　「ええ、なんだか怖くなっちゃって」


　数年前のこと。
　彼は彼女と、ドライブに出かけたといいます。
　一度は聞いたことがある秘湯のＫ温泉を訪ねてみることにしました。
　ところが、国道から山道に入った途端……

　「なんだかヘンな気分になったんです。誰かに見られているような、ずーっと後をつけられているような」
　「それで？」
　「あの道、行き止まりになるでしょ？」
　「だね、そこからは歩くんだよ」
　「ええ、それは知っていたんだけど、その行き止まりに廃墟があって……」
　「君が行ったのは、何年か前のことだね？ 今は、もう更地になっているよ」
　「そうなんですか……」
　「で、帰ってきちゃったの？」
　「ええ、廃墟を見た途端、急に頭痛と吐き気までしてきて。こりゃ、ヤバイと思って、引き返しました」

　彼との会話は、これで終わりではありませんでした。

　「小暮さんは、知ってましたか？」
　「何を？」
　「あそこで殺人事件があったこと」
　「もちろん、知っているよ。有名な話だからね。でも、君が生まれる、はるか昔のことだよ」

　彼との会話は、ここで終わりです。
　彼は帰宅後、「あそこは絶対、何かある」 と思い、ネットで検索をして事件を知ったといいます。


　昭和47(1972)年８月に、事件は起こりました。
　Ｋ温泉に泊まった20代の女性が、下山途中に、何者かに殺害されました。
　遺体は作業小屋で発見されましたが、刃物でメッタ刺しにされた猟奇殺人だったといいます。

　当時、僕は中学生でしたが、おぼろげに事件のことは覚えています。
　長じて、ライターとして温泉取材で訪れた時に、資料により詳細を知りました。
　そして、この殺人事件は、46年経った現在でも未解決のままです。


　この事件、とても謎が多いため、今でも時々話題に上ることがあります。
　その謎とは……

　●なぜ、被害者は１人で温泉へ行ったのか？
　　最初は、家族や知人と行く予定だったといいます。

　●なぜ、歩いて山を下りたのか？
　　宿の送迎車があるのに、断っています。最寄りの駅までは徒歩２～３時間かかります。

　●残された写真は誰が撮ったのか？
　　所持品のカメラには、下山途中に写された本人の写真が残っていました。
　　事件後、警察や報道機関の呼びかけで、「私が撮った」 と名乗り出た男がいたそうですが、のちに実在しない人物であることが判明しました。

　●なぜ、遺体は移動されたのか？
　　殺害現場である作業小屋の中で、犯人が死体を引きずった痕跡があったといいます。

　●なぜ、メッタ刺しなのか？
　　これが最大の謎です。
　　通り魔なのか、怨恨なのか？
　　凶器は、見つかっていません。


　先日、十数年ぶりに未解決の殺人事件の犯人が、ＤＮＡ鑑定により逮捕されました。
　一日も早い事件の解決と、犯人逮捕を願っています。

　でないと、彼のように霊感の強い人が、成仏できない霊魂に脅かされて、温泉にたどり着けなくなってしまいますから。