小暮淳の源泉ひとりじめ

　“現場百遍”

　僕がライターという仕事をする上で、大切にしている言葉です。
　何回も現場に通うことにより、最初は見えなかったものが、だんだんと見えてくるようになります。


　僕は今、「消えた東村」 を追いかけています。
　※(当ブログの2022年７月23日 「消えた東村を追え！」 参照)

　かつて群馬県には、５つの東村がありました。
　昭和と平成の大合併により、すべての東村が消滅しました。

　一番最初に消えたのは、群馬郡東村でした。
　明治22(1889)年に10ヶ村が合併して、西群馬郡東村が誕生。
　同29(1896)年に群馬郡東村となりました。
　そして昭和29(1954)年４月、前橋市との合併により65年の歴史に幕を閉じました。


　前回の取材では、残念ながら旧役場跡には、たどり着けませんでした。
　いったい、当時の中心地は、どこだったのか？

　資料をめくる中、こんな一文に出合いました。

　＜●●神社に 「東大橋」 と刻まれた古い橋の一部が保存されています。この橋のまわりには、村役場、学校、農協、公民館などがあり、火の見櫓が屹立していました。＞

　ところが前回の取材では、●●神社の周辺に、それらしき物は、どこにも見当たりませんでした。
　何かが、おかしい。
　資料が間違っているのだろうか？


　“現場百遍”
　こんな時、この四字熟語が脳裏に浮かびます。
　もう一度、現場に行ってみよう！

　すると……

　●●神社は、もう一社あったのです。
　そして境内には、こんな道標がありました。

　《右　東村役場　役場ニ通ズ》

　石柱の側面には、「大正十年一月」 と刻まれています。


　「これ、写真に撮っておいて！」
　無理やり同行してもらったカメラマンを呼びました。
　「ついに、見つけましたね！」
　「これが現場百遍の力だよ」


　やがて僕らは、そこから百メートルほど離れた場所で、こう書かれた石柱を見つけました。

　《史跡　群馬郡東村役場跡》


　謎学の旅は、つづく。