小暮淳の源泉ひとりじめ

　「鬼は～外！　福は～内！」
　毎年２月３日の夜になれば、町内のあちらこちらから豆をまく声が聞こえてきたものです。

　「ほら、お父さん、早く早く！　隣んちは、もう始めましたよ」
　なんて言いながら、オフクロが升に入れた大豆を、あわてて持ってきたものでした。
　家の１階も２階も、すべての窓という窓を開け放ち、外へ向かって豆を投げつけます。

　「鬼は外、鬼は外、福は～内！」
　オヤジは決まって、“鬼は外” を、２度くり返していました


　いったい、いつからでしょうか？
　豆まきをする声を聞かなくなってしまったのは？
　我が家も子どもたちが小さい頃は、やっていましたが、もう何年もしていません。

　今でも小さい子どもがいる家では、やっているのでしょうか？
　窓を開けず、小声で、こっそりと……


　でも、なぜ、節分の日に、豆をまくのでしょうか？

　節分とは、季節の変わり目のことです。
　今は新暦２月３日の行事ですが、古くは一年を二季と考え、立春 (新暦の２月４日) が新年初日であり、その前日を節分、その夜を年越しとしていました。
　年賀状に 「迎春」 と書くのは、立春が新年の初日であったからのようです。

　日本では古来、季節の変わり目には、いつもと違うことが起こったり、予期せぬ出来事に見舞われる不安定な時期と考えられていました。
　すなわち、節分の日を狙って得体のしれない魔物が侵入してくるのを防ごうと、米をまく行事が行われたといいます。
　これは、穀物には穀霊(こくれい)が宿り、霊力があると信じられていたからです。
　節分の夜に豆をまくようになったのも、同じように霊力のある豆で、旧年のけがれや悪霊を払うためだったと考えられます。


　「年齢(とし)の数だけ豆を食べると、一年間、風邪をひかないんだよ」
　なんて、おばあちゃんに言われたことを思い出します。
　「いいな～、おばあちゃんは、たくさん食べられて」
　子どもたちは “年を取ると得をする” と思ったものです。

　これは 「再生」 を意味するもので、立春という新しい年を迎えるにあたって、生命力の更新を図ろうとした風習のようです。
　今まですり減らしてきた年数分だけ、霊力のある豆を食べれば、再生する力を得られると考えたのかもしれませんね。


　そういえば豆は、おせち料理にも必ず入っていますものね。
　「まめに働く」 といって、縁起のいい食べ物です。

　最近は、恵方巻のほうがブームのようですが、関東人の僕らからしたら、しっくりきません。
　やっぱり、今夜は豆を食べましょう！
　甘い金時豆では、つまみになりませんので、塩豆あたりをつまみながら、キューっと冷酒をひっかけたいと思います。

　「鬼の居ぬ間に贅沢」
　なんて、言っちゃって！
　結局、のん兵衛は一年中、季節の変わり目など関係なく、いつでも酒で身を清め、邪気を払っているのであります。