小暮淳の源泉ひとりじめ

　現在、僕は群馬テレビの 『ぐんま！トリビア図鑑』 という番組のスーパーバイザーをしていますが、「ミステリーハンター」 という役でナビゲーターとしても出演しています。　
　また、高崎市のフリーペーパー 『ちいきしんぶん』(ライフケア群栄) には、「ぐんま謎学の旅」 というエッセイを連載しています。
　ということで、民話や伝説などに登場する昔から伝わる不思議なモノを追い求めています。

　で、今探しているのが 「ケセランパセラン」 です。


　ケセランパセラン (ケサランパサランとも呼ぶ) とは？
　江戸時代以降の民間伝承上の謎の生物です。
　外観は、タンポポの綿毛のようなフワフワとした白い毛に覆われています。
　外国では 「エンゼル・ヘア」 とも呼ばれ、持ち主には幸運をもたらすと言い伝えられています。

　僕は、過去に一度だけ見たことがあります。


　小学生の低学年だったと記憶しています。
　友だちの家に遊びに行った時、その子のおばあちゃんが見せてくれました。

　「これはね、とっても大切なものなんだよ」
　と言って、タンスの引き出しを開けました。
　中は空っぽでしたが、隅のほうに４～５個の白い綿のようなかたまりが転がっていました。
　小さいのはパチンコ玉くらいでしたが、大きいのはピンポン玉くらいありました。

　「生きてるの？」
　と訊くと、
　「ああ、生きているよ。最初は１匹だったのに、こんなにも増えたんだよ」
　と言いました。

　「何を食べるの？」
　と訊いた時です。
　おばあちゃんは、何やら小さな箱を持ってきて、中から白い粉をスプーンですくうと、パーッと引き出しの中にまいたのです。
　「何、それ？」
　「おしろいの粉を食べるんだよ」


　僕の記憶は、ここまでです。
　おばあちゃんが、どこで見つけて来たのかも、いつから飼っていたのかも分かりません。
　そして大人になってから、あの時に見た白い “生物” が、ケセランパセランだったことを知りました。


　みなさんのまわりで、今でもケセランパセランを飼っている人はいませんか？
　もしくは、飼っていたという人はいませんか？

　また、この不思議な名前の由来を知っている人がいたら、教えてください。

　求む！ ケセランパセラン